L'importance des liens sortants : entretien avec Olivier Duffez

Les métriques à regarder avant d’obtenir des liens d’un site partenaire

La première chose concerne tout de même les backlinks, je vous rassure. Plus particulièrement les deals qu'on peut faire pour obtenir des liens (surtout les cas où ils sont achetés).

Je sais qu'il existe plein de métriques pour tenter d'évaluer la notoriété du site partenaire. Les fameux TF, CF et autres DA peuvent servir en effet. C'est encore mieux quand on peut les compléter par des métriques liées au trafic.

Mais comment faire pour se rendre compte facilement de qui on a à faire ? Comment se rendre compte de ses pratiques en termes de liens (entrants pour lui, mais surtout sortants puisqu'on veut qu'il nous en fasse) ? La question mérite d'être posée car vous avez besoin d'évaluer le sérieux du site.

• A-t-il l'habitude de faire des liens sortants ?
• Sont-ils jamais/parfois/souvent/toujours en nofollow ?
• Depuis quelles pages ? Quels genres de pages ?
• Combien de liens sortants figurent sur ces pages ?
• Avec quel genre d'anchor text ? (mot-clé, neutre, URL, etc.)
• Vers quels genres de pages et de sites ?

Il existe sans doute des Rolls pour surveiller tout ça, mais moi j'aime bien le faire tout simplement avec un crawler. Étant cofondateur de My Ranking Metrics, je le fais avec mon propre outil d'audit SEO. En quelques clics, je liste toutes les pages faisant des liens sortants, avec toutes les infos décrites ci-dessus.

OK, admettons que je valide le deal avec ce site, car je vois qu'il est « clean ». Peut-être même que je fais partie des premiers à lui acheter des liens (ou à en obtenir, peu importe ici s'ils sont achetés). Je me programme alors d'autres crawls de ce site afin de surveiller dans le temps :

• Ce site va-t-il se mettre à vendre des tonnes de liens de façon bien trop visible ?
• Ce site va-t-il être moins sérieux et linker vers des sites dont je préfère ne pas être « voisin » ?
• Sans parler de la vérification de la présence de mon lien follow

Surveiller vos propres liens sortants

Je suppose que vous pensez d'abord à l'aspect expérience utilisateur, avec l'idée que des liens cassés déçoivent l'internaute. Vous avez totalement raison, c'est en effet pénible pour eux de rencontrer cette situation trop souvent.

D'ailleurs, je pense que ça peut avoir un impact sur leur ressenti vis-à-vis de votre site. En gros, si c'est fréquent de tomber sur un lien (sortant) cassé, ou pire un lien qui redirige vers un site sans aucun rapport avec l'initial, alors la confiance qu'ils vous accordent peut baisser. Le Trust, le T du fameux E-A-T[2] dont parlent les SEO. Bref, c'est pas la meilleure chose qui pourrait vous arriver

Il existe une autre raison de surveiller ses liens sortants, en plus de la maintenance que je viens d'évoquer. C'est le repérage du spam ou pire, du hacking. OK c'est assez rare, mais moins que vous pouvez l'imaginer. Je ne compte plus le nombre de clients qui ont pu repérer - à leur plus grande surprise - des liens sortants spammy non prévus ! Je distingue ici 2 cas de figure :

• Soit vous faites de la prévention et surveillez régulièrement vers quels sites vous faites des liens (follow). Le top dans ce cas est d'avoir un outil qui analyse l'évolution par rapport au dernier audit. En gros, une liste des liens sortants externes ajoutés ou supprimés.
• Soit vous agissez une fois qu'un problème a été signalé. J'ai en tête plusieurs cas de clients ayant reçu une pénalité manuelle pour liens SORTANTS artificiels, alors qu'ils n'avaient à leur connaissance rien fait « de mal »

Voilà, vous voyez que finalement dans le netlinking, ça vaut parfois le coup de regarder dans l'autre sens : les liens sortants.